40代からのキャリアの考え方とは

40代に入ると、これまで積み重ねてきたキャリアの上に、ふと違和感を覚える瞬間が訪れることがあります。忙しさの中で立ち止まり、これからの働き方を考え直したくなるのは、実は自然な変化のサインなのかもしれません。

なぜ40代でキャリアに迷いが生まれるのか

20代や30代は、目の前の仕事をこなすことに精一杯で、立ち止まって考える余裕がなかったという人は多いはずです。ところが40代になると、責任のある立場を任されたり、体力の変化を感じたりする中で、これまでのやり方のままで良いのかという問いが自然に浮かんできます。周囲との比較や将来への漠然とした不安も重なり、迷いはより強く感じられるようになります。

例えば、長年営業畑で成果を出し続けてきた人が、部下を持つ立場になった途端に、これまでの働き方が通用しなくなったと感じることがあります。数字を追うことにはやりがいを感じていたのに、人を育てる役割になると、なぜか手応えがつかめない。そうした違和感は、能力が落ちたわけではなく、求められる力の種類が変わったサインだと考えると納得がいきます。

人生の前半20年ほどは、経験を積み、社会に適応する力を身につける時期だと捉えることができます。40代はその蓄積の上に立ち、そろそろ自分に合った形を選び直してもいい時期だと言えるでしょう。迷いは後退ではなく、次の段階に進むための自然な通過点なのです。

だからこそ、40代の迷いをただの不調として片づけるのではなく、これまでの働き方を振り返る良い機会として受け止めることが大切になります。次に必要なのは、これまでの頑張り方そのものを見つめ直す作業です。

これまでの「頑張り方」を一度振り返ってみる

20代や30代の頃は、向き不向きよりも、まず目の前の役割をこなすことが優先されがちです。会社の文化や上司の期待に合わせて自分を調整し続けることで、いつの間にか本来の得意分野とは違う筋肉ばかりを鍛えてきたという人も少なくありません。それ自体は決して悪いことではなく、社会人としての基礎体力を作る大切な過程です。

ただ、その頑張り方をそのまま40代以降も続けていくと、成果は出ていても心のどこかが乾いていくような感覚を覚えることがあります。例えば、細かい事務作業を丁寧にこなすことに長けている人が、周囲の期待に応えるためにずっと企画や交渉の前面に立ち続け、気づけば疲労だけが蓄積していたというケースもあります。

得意なことを伸ばす努力と、苦手なことを克服する努力は、どちらも必要ではありますが、40代からはその配分を見直してもいい時期に差しかかっています。苦手を無理に克服し続けるのではなく、もともと持っている力をどう活かすかに意識を向けるほうが、心身への負担は軽くなっていきます。

そのために手がかりになるのが、性格や努力の方向性ではなく、もっと根っこにある「動力源」を思い出すという視点です。ここでLifeFlowが大切にしている「コア」という考え方が役立ちます。

「動力源」であるコアを思い出すことから始める

LifeFlowでは、人が生まれ持っている力の源を「コア」と呼び、愛・楽・個・智・徳・才の6種類に分けて捉えています。これは性格診断のように後天的に変わるものではなく、生年月日をもとに導き出される、生涯を通じて変わらないその人固有の動力源です。何に触れると自然と力が湧いてくるのかという、いわば内側のエンジンのようなものだと考えるとイメージしやすいでしょう。

例えば、コアが徳の人は、人の役に立っていると実感できる場面で自然と力が湧いてくる傾向があります。数字だけを追いかける営業活動そのものよりも、お客様の困りごとを解決できたときにやりがいを感じるタイプです。逆にコアが才の人は、仕組みを整えたり効率を高めたりする作業そのものに夢中になれることが多く、同じ仕事でも力の湧き方はまったく異なります。

40代になって迷いを感じやすいのは、これまでの経験が増えた分、自分のコアと今の役割とのズレに気づきやすくなるからだとも言えます。若い頃は多少無理をしても乗り越えられたことが、経験を積んだ今だからこそ「本当はこれではない」と感じられるようになるのです。

コアは性格や得意なスキルとは少し違う、もっと根っこにある部分です。だからこそ、40代でキャリアを考え直すときには、表面的な適職探しではなく、自分の動力源そのものに立ち返ることが遠回りのようで一番の近道になります。

フィールドという「発揮の方向」を選び直す

コアが変わらない動力源だとすれば、その力をどう発揮するかを表すのが「フィールド」という考え方です。LifeFlowでは革新・共鳴・継続・設計という4つの方向を想定しており、これはコアと違って経験の中で育っていく性質を持っています。同じコアを持つ人でも、育ってきたフィールドによって、力の発揮のされ方は大きく変わってきます。

例えば、若い頃は現場で手を動かすことに喜びを感じていた人が、管理職を経験する中で、チームの仕組みを整える「設計」のフィールドが育ってくることがあります。40代になって急にマネジメントが向いてきたと感じるのは、能力そのものが変わったというより、フィールドが育った結果だと捉えると理解しやすいでしょう。

また、子育てや地域活動を通じて、人との関わりの中で力を発揮する「共鳴」のフィールドが育ち、それが転職やキャリアチェンジのきっかけになる人もいます。これまでの職種とは一見畑違いに見えても、育ったフィールドが活きる場所を選んだ結果、以前より自然体で働けるようになったという声はよく聞かれます。

40代は、これまで培ってきたフィールドを見極めた上で、あえて舵を切り直すことができる柔軟な時期でもあります。コアという変わらない土台の上に、どのフィールドで力を発揮するかを選び直すことが、この年代ならではのキャリアの考え方だと言えるでしょう。

フローを手がかりに「自分らしい働き方」を確かめる

コアとフィールドを考えるうえで、日常の中で確かめられる具体的な手がかりが「フロー」です。フローとは、時間を忘れて夢中になり、自然と力が発揮されている状態を指します。誰かに評価されるためではなく、やりたいからやっているという内発的な動機が、このフローを生み出す鍵になります。

例えば、資料作りに没頭していて、気づけば予定していた時間をとっくに過ぎていたという経験は、多くの人にあるのではないでしょうか。逆に、周囲からは評価されている仕事なのに、常に時計を気にしてしまい、終わる時間ばかりを考えてしまう作業もあるはずです。その違いは、能力の高さではなく、コアやフィールドとの相性から生まれています。

40代からは、外側の評価よりも、こうした内側の感覚を判断材料にしていくことが、より納得のいくキャリア選びにつながります。副業や学び直しの場で、これまでの本業では感じなかったフローを見つけ、そこから新しい働き方のヒントを得たという人も少なくありません。

フローは特別な才能を持つ人だけのものではなく、誰の日常にも小さな形で存在しています。それを見逃さずに拾い集めていくことが、自分らしい働き方を確かめる地道な作業になります。

40代からのキャリアは、動力源を知ることから始まる

40代のキャリアの迷いは、これまでの頑張りが無駄だったという意味では決してなく、むしろここまで積み重ねてきたからこそ生まれる、次の段階への入り口だと捉えることができます。焦って新しい肩書きや資格に飛びつく前に、まずは自分がどんな動力源を持っているのかを確かめてみることが、遠回りのようで確実な一歩になります。

コアは生涯変わらない土台であり、フィールドはその上で育っていく方向性、そしてフローは日々の中でその相性を確かめる手がかりです。この三つを合わせて眺めることで、40代からのキャリアは、これまでの延長線上だけでなく、自分に合った新しい流れとして描き直すことができます。

大きな転職や独立をしなくても、今の仕事の中で役割の重心を少し変えるだけで、驚くほど楽になることもあります。まずは自分の動力源を知ることから始めてみると、これからのキャリアの選び方が、少しずつ自然な形で見えてくるはずです。